工業氣體種類比較多,大致可以分為兩類，一類是一般工業氣體，另一類是特種工業氣體。這兩種工業氣體相較而言，一般工業氣體產銷量大,但對純度要求不高；特種氣體產銷量雖小，但根據不同的用途，對不同特種氣體的純度或組成、有害雜質允許的最高含量、產品的包裝貯運等都有極其嚴格的要求，屬于高技術,高附加值產品。


工業氣體作為現代工業重要的基礎原料，應用范圍十分廣泛,在冶金、鋼鐵、石油、化工、機械、電子、玻璃、陶瓷、建材、建筑、食品加工、醫藥醫療等部門，均使用大量的常用工業氣體或特種工業氣體。因為氣體產品的應用覆蓋面大，一般將氣體的生產和供應與供電、供水一樣，作為工業投資環境的基礎設施，被視為國民經濟"命脈"而列為公用事業行業。


隨著我國國民經濟的快速發展，氣體產品應用范圍不斷擴大，用量不斷增加，新產品不斷推出，純度不斷提高,市場需求不斷擴大，產值增長速度遠遠超過同期國民經濟總值的增長速度，達到年12%的增長率。全國氣體產品市場年銷售額約為400億元。雖然氣體工業總產值在國民經濟生產總值中所占的比例不算大，但它對當前飛速發展的微電子、航空航天、生物工程、新型材料、精密冶金、環境科學等高新技術部門有重要影響，是這些部門不可缺少的原材料氣或工藝氣。正是由于各種新興工業部門和現代科學技術的需要和推動，氣體工業產品才在品種，質量和數量等方面取得令人矚目的飛躍發展。